전후맥락
맹자는 이익과 의리, 선과 악 등 추상적인 개념을 다양하고 생생한 비유를 통해 구체적으로 형상화하여 우리에게 전달한다. 지금부터 살펴볼 이야기 역시 ‘사는 것(生)’과 ‘의(義)’라는 두 가지 중요한 가치 가운데 선택을 해야 하는 상황을 두고, 맛있는 두 가지 요리 가운데 한 가지를 선택해야 한다는 친근하고 익숙한 비유로부터 출발하여 논의해 나가는 장면에 해당한다.
고전본문
맹자께서 말씀하셨다. “생선 요리도 내가 먹고 싶어 하는 것이고, 곰발바닥 요리도 내가 먹고 싶어 하는 것이지만, 이 두 가지를 동시에 먹을 수 없다면, 생선 요리를 버리고 곰발바닥 요리를 취하겠다. 사는 것도 내가 원하는 바이고 의(義)도 내가 원하는 바이지만, 이 두 가지를 동시에 가질 수 없다면, 사는 것을 버리고 의를 취하겠다[舍生取義].
사는 것도 내가 원하는 바이지만, 사는 것보다 더 간절히 원하는 것이 있다. 그러므로 삶을 구차히 얻으려고 하지 않는 것이다. 죽음도 내가 싫어하는 바이지만 죽음보다 더 싫어하는 것이 있다. 그러므로 환난(患難)을 피하지 않는 것이다.
만약 사람이 원하는 것 중에 사는 것보다 더 간절한 것이 없다면, 삶을 얻을 수 있는 경우에 있어서는 무슨 방법인들 쓰지 않겠으며, 만약 사람이 싫어하는 것 중에 죽는 것보다 더한 것이 없다면, 환난을 피할 수 있는 경우에 무슨 짓인들 하지 않겠는가?
사는 것보다 더 간절히 원하는 것이 있기 때문에 살 수 있는데도 그 방법을 쓰지 않는 경우가 있다. 죽는 것보다 더 싫어하는 것이 있기 때문에 화(禍)를 피할 수 있는데도 하지 않는 경우가 있다.
孟子曰：「魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不辟也。如使人之所欲莫甚於生，則凡可以得生者，何不用也？使人之所惡莫甚於死者，則凡可以辟患者，何不為也？由是則生而有不用也，由是則可以辟患而有不為也。（후략）」
토론하기
(1) 사는 것보다 더 간절히 바라는 것이 있고, 죽는 것보다 더 싫어하는 것이 있다는 말에 동의하시나요?
(2) 여러분이 삶에서 가장 소중하게 생각하는 가치는 무엇인가요? 여러분은 어떤 삶을 살아가고 싶나요?
해설읽기
사람은 누구나 죽는다. 인류의 오랜 역사 동안 수많은 이들이 불로장생을 꿈꿔왔지만, 생명과학 기술이 그 어느 때보다 고도로 발전한 지금까지도 영생(永生)은 인간이 미치지 못하는 영역으로 남아 있다. 그러므로 최소한 현재까지는 사람은 태어나면 누구나 죽는다.
태어나는 순간부터 결말이 정해져 있다는 위와 같은 명확한 사실은 많은 인간에게 두려움으로 다가온다. 이러한 두려움에 대처하기 위해 어떤 이들은 언젠가 반드시 소멸하는 육체와 달리 불멸하는 영혼이 존재할 것이라고 믿는다. 더 나아가 어떤 이들은 이 모든 것을 관장하는 신이 존재할 것이라고 믿는다. 그러나 중요한 것은 실제로 죽음을 맞이해보기 전까지는 이 세상 어떤 누구도 죽음 뒤에 무엇이 있는지 확인해줄 수 없다는 것이다. 이처럼 죽음은 모든 인간에게 필연적이지만 그 누구도 명확히 알지 못하는 미지(未知)의 영역이며, 그래서 두려울 수밖에 없는 대상이다.
흥미로운 것은 우리 중 다수는 이처럼 ‘죽음’이 무엇인지 알지 못할 뿐 아니라, ‘삶’이 무엇인지에 대해서조차 그다지 선명하게 알지 못하고 살아간다는 사실이다. 유가의 성인인 공자는 바로 이 점을 지적한다. 어느 날 제자가 찾아와 ‘죽음’에 대해 묻자, 공자는 ‘삶을 모른다면 어떻게 죽음에 대해 알겠느냐’고 대답한다. 공자의 대답 속에는 삶과 죽음은 낮과 밤의 관계처럼 서로 이어져 있으며, 삶을 충분히 고민한다면 미지의 영역인 죽음 역시도 이해할 수 있게 될 것이라는 생각이 반영되어있다. 그렇다면 죽음을 막연히 두려워하고 궁금해하는 대신, 지금 살아가고 있는 인생을 어떻게 살아갈 것인지 충분히 고민하는 것이 ‘죽음’을 대하는 올바른 태도라 할 수 있을 것이다.
이처럼 죽음에 대한 인간의 두려움과 호기심은 결국 역설적이게도 어떻게 살 것인가라는 질문으로 이어진다. 바로 이 같은 맥락에서 삶과 죽음에 대해 저울질하는 본문 속 이야기를 곱씹어볼 필요가 있을 것이다.
맹자가 말하는 생선 요리와 곰발바닥 요리는 지금 우리에게 있어 참치회와 한우 스테이크 쯤으로 생각해볼 수 있을 것이다. 꼭 회와 스테이크일 필요는 없다. 스스로 가장 좋아하는 음식 두 가지를 떠올리고, 둘 중 하나만을 골라야 한다고 생각해보자. 이것이 얼마나 어려운 결정인지 우리는 그 선택의 고통에 아주 쉽게 공감할 수 있다. 흥미로운 것은 맹자가 ‘사는 것(生)’과 ‘의(義)’를 그만큼이나 저울질하기 어려운 선택의 문제로 제시한다는 사실이다.
끝내 이 어려운 선택의 갈림길에서 ‘의(義)’를 버리고 목숨을 보존하는 것을 맹자는 구차하다고 표현한다. 인간이라면 누구나 죽음을 두려워하지만, 바로 그 죽음에 맞서 살아 있는 우리가 분명하게 결정할 수 있는 유일한 일은 ‘어떻게 살아갈 것인지’를 정하는 것이기에, 구차히 목숨만을 부지하는 선택을 할 수는 없기 때문이다.
그래서 인간은 때로는 목숨을 버리면서까지 ‘의(義)’라는 가치를 추구한다(捨生取義). 주어진 본문에서는 인간이 때로 죽음을 선택하면서까지 지키고자 하는 삶의 가치, 즉, ‘의(義)’가 무엇인지에 대해서 구체적으로 다루고 있지는 않다. 그러나 분명한 것은 반드시 죽는다는 운명을 타고난 인간은 ‘어떻게 살 것인가?’를 끊임없이 고민하며 그 속에서 삶의 가치를 찾는 존재라는 점이다.
키워드
곰발바닥, 맹자, 사, 사생취의,생선요리
전후맥락
맹자는 이익과 의리, 선과 악 등 추상적인 개념을 다양하고 생생한 비유를 통해 구체적으로 형상화하여 우리에게 전달한다. 지금부터 살펴볼 이야기 역시 ‘사는 것(生)’과 ‘의(義)’라는 두 가지 중요한 가치 가운데 선택을 해야 하는 상황을 두고, 맛있는 두 가지 요리 가운데 한 가지를 선택해야 한다는 친근하고 익숙한 비유로부터 출발하여 논의해 나가는 장면에 해당한다.
고전본문
맹자께서 말씀하셨다. “생선 요리도 내가 먹고 싶어 하는 것이고, 곰발바닥 요리도 내가 먹고 싶어 하는 것이지만, 이 두 가지를 동시에 먹을 수 없다면, 생선 요리를 버리고 곰발바닥 요리를 취하겠다. 사는 것도 내가 원하는 바이고 의(義)도 내가 원하는 바이지만, 이 두 가지를 동시에 가질 수 없다면, 사는 것을 버리고 의를 취하겠다[舍生取義].
사는 것도 내가 원하는 바이지만, 사는 것보다 더 간절히 원하는 것이 있다. 그러므로 삶을 구차히 얻으려고 하지 않는 것이다. 죽음도 내가 싫어하는 바이지만 죽음보다 더 싫어하는 것이 있다. 그러므로 환난(患難)을 피하지 않는 것이다.
만약 사람이 원하는 것 중에 사는 것보다 더 간절한 것이 없다면, 삶을 얻을 수 있는 경우에 있어서는 무슨 방법인들 쓰지 않겠으며, 만약 사람이 싫어하는 것 중에 죽는 것보다 더한 것이 없다면, 환난을 피할 수 있는 경우에 무슨 짓인들 하지 않겠는가?
사는 것보다 더 간절히 원하는 것이 있기 때문에 살 수 있는데도 그 방법을 쓰지 않는 경우가 있다. 죽는 것보다 더 싫어하는 것이 있기 때문에 화(禍)를 피할 수 있는데도 하지 않는 경우가 있다.
孟子曰：「魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不辟也。如使人之所欲莫甚於生，則凡可以得生者，何不用也？使人之所惡莫甚於死者，則凡可以辟患者，何不為也？由是則生而有不用也，由是則可以辟患而有不為也。（후략）」
토론하기
(1) 사는 것보다 더 간절히 바라는 것이 있고, 죽는 것보다 더 싫어하는 것이 있다는 말에 동의하시나요?
(2) 여러분이 삶에서 가장 소중하게 생각하는 가치는 무엇인가요? 여러분은 어떤 삶을 살아가고 싶나요?
해설읽기
사람은 누구나 죽는다. 인류의 오랜 역사 동안 수많은 이들이 불로장생을 꿈꿔왔지만, 생명과학 기술이 그 어느 때보다 고도로 발전한 지금까지도 영생(永生)은 인간이 미치지 못하는 영역으로 남아 있다. 그러므로 최소한 현재까지는 사람은 태어나면 누구나 죽는다.
태어나는 순간부터 결말이 정해져 있다는 위와 같은 명확한 사실은 많은 인간에게 두려움으로 다가온다. 이러한 두려움에 대처하기 위해 어떤 이들은 언젠가 반드시 소멸하는 육체와 달리 불멸하는 영혼이 존재할 것이라고 믿는다. 더 나아가 어떤 이들은 이 모든 것을 관장하는 신이 존재할 것이라고 믿는다. 그러나 중요한 것은 실제로 죽음을 맞이해보기 전까지는 이 세상 어떤 누구도 죽음 뒤에 무엇이 있는지 확인해줄 수 없다는 것이다. 이처럼 죽음은 모든 인간에게 필연적이지만 그 누구도 명확히 알지 못하는 미지(未知)의 영역이며, 그래서 두려울 수밖에 없는 대상이다.
흥미로운 것은 우리 중 다수는 이처럼 ‘죽음’이 무엇인지 알지 못할 뿐 아니라, ‘삶’이 무엇인지에 대해서조차 그다지 선명하게 알지 못하고 살아간다는 사실이다. 유가의 성인인 공자는 바로 이 점을 지적한다. 어느 날 제자가 찾아와 ‘죽음’에 대해 묻자, 공자는 ‘삶을 모른다면 어떻게 죽음에 대해 알겠느냐’고 대답한다. 공자의 대답 속에는 삶과 죽음은 낮과 밤의 관계처럼 서로 이어져 있으며, 삶을 충분히 고민한다면 미지의 영역인 죽음 역시도 이해할 수 있게 될 것이라는 생각이 반영되어있다. 그렇다면 죽음을 막연히 두려워하고 궁금해하는 대신, 지금 살아가고 있는 인생을 어떻게 살아갈 것인지 충분히 고민하는 것이 ‘죽음’을 대하는 올바른 태도라 할 수 있을 것이다.
이처럼 죽음에 대한 인간의 두려움과 호기심은 결국 역설적이게도 어떻게 살 것인가라는 질문으로 이어진다. 바로 이 같은 맥락에서 삶과 죽음에 대해 저울질하는 본문 속 이야기를 곱씹어볼 필요가 있을 것이다.
맹자가 말하는 생선 요리와 곰발바닥 요리는 지금 우리에게 있어 참치회와 한우 스테이크 쯤으로 생각해볼 수 있을 것이다. 꼭 회와 스테이크일 필요는 없다. 스스로 가장 좋아하는 음식 두 가지를 떠올리고, 둘 중 하나만을 골라야 한다고 생각해보자. 이것이 얼마나 어려운 결정인지 우리는 그 선택의 고통에 아주 쉽게 공감할 수 있다. 흥미로운 것은 맹자가 ‘사는 것(生)’과 ‘의(義)’를 그만큼이나 저울질하기 어려운 선택의 문제로 제시한다는 사실이다.
끝내 이 어려운 선택의 갈림길에서 ‘의(義)’를 버리고 목숨을 보존하는 것을 맹자는 구차하다고 표현한다. 인간이라면 누구나 죽음을 두려워하지만, 바로 그 죽음에 맞서 살아 있는 우리가 분명하게 결정할 수 있는 유일한 일은 ‘어떻게 살아갈 것인지’를 정하는 것이기에, 구차히 목숨만을 부지하는 선택을 할 수는 없기 때문이다.
그래서 인간은 때로는 목숨을 버리면서까지 ‘의(義)’라는 가치를 추구한다(捨生取義). 주어진 본문에서는 인간이 때로 죽음을 선택하면서까지 지키고자 하는 삶의 가치, 즉, ‘의(義)’가 무엇인지에 대해서 구체적으로 다루고 있지는 않다. 그러나 분명한 것은 반드시 죽는다는 운명을 타고난 인간은 ‘어떻게 살 것인가?’를 끊임없이 고민하며 그 속에서 삶의 가치를 찾는 존재라는 점이다.
키워드
곰발바닥, 맹자, 사, 사생취의,생선요리
