전후맥락
인용문은 『열자』, ｢황제｣ 편에 수록된 여러 이야기 중에 하나다. ｢황제｣ 편은 서로 다른 내용으로 이루어진 여러 편의 이야기로 이루어져 있다. 인용문은 그 중의 하나로, 여기에는 공자가 제자들과 함께 초나라로 가다가 우연히 숲에서 목도한 매미 잡는 등 굽은 노인과의 대화 및 대화를 통해 깨달은 바를 제자들에게 가르치는 공자의 말이 담겨 있다.
고전본문
자공이 남쪽으로 초나라에 갔다가 진나라로 돌아오다가 한수 강 남쪽을 지났다. 거기서 우연히 한 노인이 한창 채소밭을 경작하는 것을 보았다. 그는 굴을 판 다음 지하 우물로 내려가 물이 담긴 항아리를 안고 나와 밭에 물을 주고 있었다. 노인은 끙끙대면서 힘을 무척 많이 들였지만 실효는 적었다. 자공이 말했다. “여기에 기계가 있다면 하루에 백 이랑에 물을 줄 수 있으니 힘을 매우 적게 들이고서도 많은 효과를 볼 수 있습니다. 선생께서는 기계를 쓰지 않으시렵니까?” 밭을 갈던 노인이 고개를 들어 자공을 보더니 말했다. “어떻게 하는 것입니까?” 자공이 답했다. “이 기계는 나무를 뚫어 만든 기계로 뒤는 무겁고 앞이 가벼우며, 뽑아내듯이 물을 길어 올리기 때문에 끓어 넘치는 것처럼 물을 빨리 댈 수 있습니다. 그것을 용두레라고 부르지요.” 밭을 갈던 노인은 성난 듯 얼굴빛이 바뀌었지만 이내 웃으면서 말했다. “내가 우리 선생님께 들었는데 기계를 가진 자는 반드시 기계를 쓰고자 하는 일이 생기게 되고, 기계를 쓰고자 하는 일이 생기면 기계의 마음이 생겨날 수밖에 없소. 기계의 마음이 흉중에 있으면 마음에 순수함과 깨끗함이 갖춰지지 못하고, 그렇게 되면 정신과 품성이 안정을 이루지 못하여 결국 도가 깃들지 않게 되지요. 나는 그런 기계가 있음을 알지 못했던 것이 아니라 부끄러워서 사용하지 않은 것이오.” 자공은 얼굴을 붉히며 부끄러워하고 시선을 땅에 떨군 채로 대꾸하지 못했다. 잠시 후 밭을 갈던 노인이 말하였다. “그대는 뭐 하시는 분입니까?” 자공이 답했다. “공자의 제자입니다.” 밭을 갈던 노인이 말했다. “그대는 널리 공부한다며 성인의 흉내나 내고, 큰소리치면서 사람들의 이목을 가리며, 고고하게 거문고를 뜯으면서 비장한 노래를 하면서 천하에 명성을 파는 사람이 아닙니까? 당신이 앞으로 당신의 정신과 기운을 잊어버리고 당신의 모습과 육신을 내버린다면 도에 가까워질 것입니다. 스스로도 다스리지 못하면서 어찌 천하를 다스릴 겨를이 있겠습니까? 그대는 가시오. 내 일을 방해하지 마시오.” 자공은 부끄러워하며 창백해져서는 멍하니 정신조차 잃은 채 삼십 리를 가고 후에야 괜찮아졌다.
– 『장자 』, ｢천지(天地)｣.
토론하기
(1) 자공이 기계 사용을 적극 권유한 이유와 밭 갈던 노인이 기계 사용을 거절한 이유는 각각 무엇인가?
(2) 각자의 경험을 토대로 밭 갈던 노인의 기계에 대한 관점을 옹호 또는 반박해보자.
(3) 기계는 기술을 구현해주는 장치이다. 따라서 기계에 대한 찬반은 기술에 대한 찬반이기도 하다. 기술은 사람에게 축복일까, 아니면 저주일까? A.I. 등 지금의 기술 발전을 토대로 토의해보자.
해설읽기
공자의 대표 제자인 자공은 효율성을 추구했던 인물이었다. 스승의 가르침을 받아 그것이 옳다고 판단해도 이모저모를 따져보고 행동으로 옮겼다. 그가 당시 손꼽히는 거부가 될 수 있었던 것도 다 이러한 성품 덕분이었다. 그러한 자공이 인용문의 이야기 속에서는 무척 부끄러워하며 효율성을 추구해왔던 자신을 크게 반성한다. 밭을 갈던 촌로의 말 앞에 자신의 세계관이, 가치판단기준 등이 속절없이 무장해제 됐기 때문이었다.
관건은 기계 사용에 대한 상반된 관점이었다. 자공은 효율성 추구의 대명사답게 용두레라는 농기계를 활용하면 땅 밑 저 깊이에 있는 샘에서 물을 한층 효율적으로 끌어 올릴 수 있고 그러면 밭도 훨씬 빨리 경작할 수 있게 되는데 왜 사용하지 않느냐고 물었다. 이에 촌로는 그런 농기계가 있음을 잘 알고 있지만 기계를 사용하면, 다시 말해 효율성을 추구하기 시작하면 매사에 효율성을 추구하려고 하게 되고, 그렇다 보면 마음에도 효율성을 추구하고자 하는 지향이 자리 잡게 되어 결국 참된 도가 마음에 깃들지 못하게 되기에 사용하지 않는다고 말한다. 자공은 효율성 하나만을 따져 행했지만 촌로는 효율성을 따진다는 것과 연관된 바를 종합적으로 따져 행했던 것이다. 촌로가 보기에 자공처럼 어느 하나만을 옳다고 여겨 그것만을 따지면 이율배반도 아무렇지도 않게 저지르고 그러면서도 자신이 잘못되었음을 인식하지 못한다. 그래서 촌로는 공자의 제자라고 답하는 자공더러 공자의 학설은 널리 공부한다는 명분을 내세워 성인의 가르침을 오히려 왜곡하는 것에 불과하다며 핀잔을 주었다. 모름지기 남을 다스리려면 먼저 자신을 온전히 다스릴 줄 알아야 하는데, 촌로가 보기에 공자는 자신 하나도 제대로 다스리지 못하면서 천하를 다스린다고 하니 이는 세상을 현혹하는 삿된 행위에 불과했던 것이고, 공자나 자공 모두 이러한 이율배반을 전혀 인식하지 못하게 된 까닭은 효율성만을 따졌기 때문이었다.
그런데 이렇게 대화를 주고받는 과정에서 촌로는 기계를 사용하면 ‘기계의 마음’이 흉중에 자리 잡게 되고 그러면 마음에 참된 도가 깃들지 못하게 된다며 기계 사용에 대한 부정적 관점을 드러내었다. 여기서 그가 말한 ‘기계의 마음’이 구체적으로 무엇을 가리키는지에 대해서는 언급되어 있지 않다. 그렇다 보니 저 옛날부터 그 구체적 내용에 대해 적잖은 해석이 제시되어 왔다. 어떤 이는 효율성을 추구하는 마음을 가리킨다고 보았고 또 어떤 이는 들인 노력보다 더 많은 것을 얻으려는 마음을 가리킨다고도 보았다. 다른 이들은 정직하지 않은 마음, 속이려는 마음, 인위적인 것에 더 큰 가치를 두는 마음 등을 가리킨다고도 말한다. 어느 것이든 촌로의 관점에서 보면 다 긍정할 수 없는 마음들이다. 기계는 그렇게 자신을 사용하는 사람을 부정적으로 변화시킨다고 본 셈이다.
촌로에게서 보이는 이러한 관점은 지금은 거의 상식에 가까워졌다. 20세기 중엽 이래, 예컨대 마샬 맥루한(Marshall McLuhan, 1911～1980), 브뤼노 라투르(Bruno Latour, 1947～2022) 같은 학자들에 의해 도구 등의 매체(media), 기술은 그 사용자의 변이를 야기한다고 통찰하였고, 우리는 이를 실생활을 통해 익히 경험하고 있다. 핸드폰의 보급은 사용자가 외우는 전화번호 수를 현격하게 줄여 주었고(이는 전화번호 암기 능력의 퇴화로 이어진다), 전자계산기는 사람들의 산수 역량을 감퇴시키고 있다. 반대로 매체나 기술은 사용자가 무언가를 새로 또는 더 할 수 있게 해준다. 망치 덕분에 맨손으로 못하던 못을 박게 되고 자동차나 기차 덕분에 먼 곳을 하루치기로 다녀올 수 있게 되었다. 도구 덕분에 사람의 역량이 늘어난 것이니, 마샬 맥루한 이를 두고 “미디어는 인간 신체의 연장”이라는 명제로 갈무리 하기도 했다. 어느 경우든 기술로 인해 사람에, 사람의 역량에 변이가 일어났음이다.
그렇다면 기술은 앞으로 우리를, 인류를 어떻게 변이시켜 갈까? 기술의 발전으로 인해 인류는 더욱 윤택해지고 행복해질까, 아니면 SF영화 등에서 그리는 것처럼 기계의 지배 아래 인간성이 삭제된 디스토피아적 상황을 맞이하게 될까? 당연히 이러한 ‘유토피아 대 디스토피아’라는 이분법적 미래만이 펼쳐지는 것도 아닐 것이다. 그러면 어떠한 미래가 펼쳐질까? 2천 수백여 년 전 사람인 장자가 던진 화두이다.
키워드
공자, 기계, 기계의 마음, 디스토피아, 미디어, 유토피아, 자공, 장자
전후맥락
인용문은 『열자』, ｢황제｣ 편에 수록된 여러 이야기 중에 하나다. ｢황제｣ 편은 서로 다른 내용으로 이루어진 여러 편의 이야기로 이루어져 있다. 인용문은 그 중의 하나로, 여기에는 공자가 제자들과 함께 초나라로 가다가 우연히 숲에서 목도한 매미 잡는 등 굽은 노인과의 대화 및 대화를 통해 깨달은 바를 제자들에게 가르치는 공자의 말이 담겨 있다.
고전본문
자공이 남쪽으로 초나라에 갔다가 진나라로 돌아오다가 한수 강 남쪽을 지났다. 거기서 우연히 한 노인이 한창 채소밭을 경작하는 것을 보았다. 그는 굴을 판 다음 지하 우물로 내려가 물이 담긴 항아리를 안고 나와 밭에 물을 주고 있었다. 노인은 끙끙대면서 힘을 무척 많이 들였지만 실효는 적었다. 자공이 말했다. “여기에 기계가 있다면 하루에 백 이랑에 물을 줄 수 있으니 힘을 매우 적게 들이고서도 많은 효과를 볼 수 있습니다. 선생께서는 기계를 쓰지 않으시렵니까?” 밭을 갈던 노인이 고개를 들어 자공을 보더니 말했다. “어떻게 하는 것입니까?” 자공이 답했다. “이 기계는 나무를 뚫어 만든 기계로 뒤는 무겁고 앞이 가벼우며, 뽑아내듯이 물을 길어 올리기 때문에 끓어 넘치는 것처럼 물을 빨리 댈 수 있습니다. 그것을 용두레라고 부르지요.” 밭을 갈던 노인은 성난 듯 얼굴빛이 바뀌었지만 이내 웃으면서 말했다. “내가 우리 선생님께 들었는데 기계를 가진 자는 반드시 기계를 쓰고자 하는 일이 생기게 되고, 기계를 쓰고자 하는 일이 생기면 기계의 마음이 생겨날 수밖에 없소. 기계의 마음이 흉중에 있으면 마음에 순수함과 깨끗함이 갖춰지지 못하고, 그렇게 되면 정신과 품성이 안정을 이루지 못하여 결국 도가 깃들지 않게 되지요. 나는 그런 기계가 있음을 알지 못했던 것이 아니라 부끄러워서 사용하지 않은 것이오.” 자공은 얼굴을 붉히며 부끄러워하고 시선을 땅에 떨군 채로 대꾸하지 못했다. 잠시 후 밭을 갈던 노인이 말하였다. “그대는 뭐 하시는 분입니까?” 자공이 답했다. “공자의 제자입니다.” 밭을 갈던 노인이 말했다. “그대는 널리 공부한다며 성인의 흉내나 내고, 큰소리치면서 사람들의 이목을 가리며, 고고하게 거문고를 뜯으면서 비장한 노래를 하면서 천하에 명성을 파는 사람이 아닙니까? 당신이 앞으로 당신의 정신과 기운을 잊어버리고 당신의 모습과 육신을 내버린다면 도에 가까워질 것입니다. 스스로도 다스리지 못하면서 어찌 천하를 다스릴 겨를이 있겠습니까? 그대는 가시오. 내 일을 방해하지 마시오.” 자공은 부끄러워하며 창백해져서는 멍하니 정신조차 잃은 채 삼십 리를 가고 후에야 괜찮아졌다.
– 『장자 』, ｢천지(天地)｣.
토론하기
(1) 자공이 기계 사용을 적극 권유한 이유와 밭 갈던 노인이 기계 사용을 거절한 이유는 각각 무엇인가?
(2) 각자의 경험을 토대로 밭 갈던 노인의 기계에 대한 관점을 옹호 또는 반박해보자.
(3) 기계는 기술을 구현해주는 장치이다. 따라서 기계에 대한 찬반은 기술에 대한 찬반이기도 하다. 기술은 사람에게 축복일까, 아니면 저주일까? A.I. 등 지금의 기술 발전을 토대로 토의해보자.
해설읽기
공자의 대표 제자인 자공은 효율성을 추구했던 인물이었다. 스승의 가르침을 받아 그것이 옳다고 판단해도 이모저모를 따져보고 행동으로 옮겼다. 그가 당시 손꼽히는 거부가 될 수 있었던 것도 다 이러한 성품 덕분이었다. 그러한 자공이 인용문의 이야기 속에서는 무척 부끄러워하며 효율성을 추구해왔던 자신을 크게 반성한다. 밭을 갈던 촌로의 말 앞에 자신의 세계관이, 가치판단기준 등이 속절없이 무장해제 됐기 때문이었다.
관건은 기계 사용에 대한 상반된 관점이었다. 자공은 효율성 추구의 대명사답게 용두레라는 농기계를 활용하면 땅 밑 저 깊이에 있는 샘에서 물을 한층 효율적으로 끌어 올릴 수 있고 그러면 밭도 훨씬 빨리 경작할 수 있게 되는데 왜 사용하지 않느냐고 물었다. 이에 촌로는 그런 농기계가 있음을 잘 알고 있지만 기계를 사용하면, 다시 말해 효율성을 추구하기 시작하면 매사에 효율성을 추구하려고 하게 되고, 그렇다 보면 마음에도 효율성을 추구하고자 하는 지향이 자리 잡게 되어 결국 참된 도가 마음에 깃들지 못하게 되기에 사용하지 않는다고 말한다. 자공은 효율성 하나만을 따져 행했지만 촌로는 효율성을 따진다는 것과 연관된 바를 종합적으로 따져 행했던 것이다. 촌로가 보기에 자공처럼 어느 하나만을 옳다고 여겨 그것만을 따지면 이율배반도 아무렇지도 않게 저지르고 그러면서도 자신이 잘못되었음을 인식하지 못한다. 그래서 촌로는 공자의 제자라고 답하는 자공더러 공자의 학설은 널리 공부한다는 명분을 내세워 성인의 가르침을 오히려 왜곡하는 것에 불과하다며 핀잔을 주었다. 모름지기 남을 다스리려면 먼저 자신을 온전히 다스릴 줄 알아야 하는데, 촌로가 보기에 공자는 자신 하나도 제대로 다스리지 못하면서 천하를 다스린다고 하니 이는 세상을 현혹하는 삿된 행위에 불과했던 것이고, 공자나 자공 모두 이러한 이율배반을 전혀 인식하지 못하게 된 까닭은 효율성만을 따졌기 때문이었다.
그런데 이렇게 대화를 주고받는 과정에서 촌로는 기계를 사용하면 ‘기계의 마음’이 흉중에 자리 잡게 되고 그러면 마음에 참된 도가 깃들지 못하게 된다며 기계 사용에 대한 부정적 관점을 드러내었다. 여기서 그가 말한 ‘기계의 마음’이 구체적으로 무엇을 가리키는지에 대해서는 언급되어 있지 않다. 그렇다 보니 저 옛날부터 그 구체적 내용에 대해 적잖은 해석이 제시되어 왔다. 어떤 이는 효율성을 추구하는 마음을 가리킨다고 보았고 또 어떤 이는 들인 노력보다 더 많은 것을 얻으려는 마음을 가리킨다고도 보았다. 다른 이들은 정직하지 않은 마음, 속이려는 마음, 인위적인 것에 더 큰 가치를 두는 마음 등을 가리킨다고도 말한다. 어느 것이든 촌로의 관점에서 보면 다 긍정할 수 없는 마음들이다. 기계는 그렇게 자신을 사용하는 사람을 부정적으로 변화시킨다고 본 셈이다.
촌로에게서 보이는 이러한 관점은 지금은 거의 상식에 가까워졌다. 20세기 중엽 이래, 예컨대 마샬 맥루한(Marshall McLuhan, 1911～1980), 브뤼노 라투르(Bruno Latour, 1947～2022) 같은 학자들에 의해 도구 등의 매체(media), 기술은 그 사용자의 변이를 야기한다고 통찰하였고, 우리는 이를 실생활을 통해 익히 경험하고 있다. 핸드폰의 보급은 사용자가 외우는 전화번호 수를 현격하게 줄여 주었고(이는 전화번호 암기 능력의 퇴화로 이어진다), 전자계산기는 사람들의 산수 역량을 감퇴시키고 있다. 반대로 매체나 기술은 사용자가 무언가를 새로 또는 더 할 수 있게 해준다. 망치 덕분에 맨손으로 못하던 못을 박게 되고 자동차나 기차 덕분에 먼 곳을 하루치기로 다녀올 수 있게 되었다. 도구 덕분에 사람의 역량이 늘어난 것이니, 마샬 맥루한 이를 두고 “미디어는 인간 신체의 연장”이라는 명제로 갈무리 하기도 했다. 어느 경우든 기술로 인해 사람에, 사람의 역량에 변이가 일어났음이다.
그렇다면 기술은 앞으로 우리를, 인류를 어떻게 변이시켜 갈까? 기술의 발전으로 인해 인류는 더욱 윤택해지고 행복해질까, 아니면 SF영화 등에서 그리는 것처럼 기계의 지배 아래 인간성이 삭제된 디스토피아적 상황을 맞이하게 될까? 당연히 이러한 ‘유토피아 대 디스토피아’라는 이분법적 미래만이 펼쳐지는 것도 아닐 것이다. 그러면 어떠한 미래가 펼쳐질까? 2천 수백여 년 전 사람인 장자가 던진 화두이다.
키워드
공자, 기계, 기계의 마음, 디스토피아, 미디어, 유토피아, 자공, 장자
