혼돈으로부터의 질서

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일리야 프리고진이 주로 집필하고 철학자 이사벨 스텐저스가 힘을 보탠 저작. 20세기 과학의 변환을 상징하는 책! 프리고진의 저서 중 일반대중을 위해 쓴 대표적인 저서로 가장 많은 논란과 커다란 화제를 불러일으킨 문제작이다. 10개 이상의 언어로 번역되었다.

서양의 과학혁명은 결정론적이고 가역적인 방법으로 인간과 자연간의 새로운 대화를 주도했으니 현대에 이르러서는 도리어 새로운 변화에 장애물로 작용하고 있다. 더 단순하고 더 실증적인 것을 지향하는 현대 과학의 추세에 맞서 프리고진은 이 책을 통해 ‘복잡성의 과학’으로서의 비평형 열역학을 탐구하며 새로운 과학적 접근 방식을 확산시켰다. 특히 비선형, 비평형 상태의 정상 상태(steady state)가 불안정해졌을 때 나타나는 다중 정상상태, 공간적 및 시간적인 진동 현상, 질서로운 구조의 형성에 관하여 다수의 연구를 수행하였다. 특히 생명체처럼 열려있는 비선형, 비평형 상태의 계에서는 미시적인 요동의 효과로 거시적인 무산(霧散) 구조가 형성될 수 있음을 밝혀냈으며, 프리고진은 이러한 자생적인 조직화의 관점에서 생명의 신비를 탐색하였다. 특히나 이러한 비가역성의 근원이 미시적인 세계의 시간의 가역성으로부터 유도될 수 있는 게 아니라, 최소한의 복잡성을 지닌 미시적인 세계의 여태까지 알려지지 않았던 기본적인 성질로서의 시간의 비가역성에서 그 근원을 찾아야 한다고 주장했다.

물리학에서는 일반적으로 중시되지 않는 진화론적 접근방식을 주요하게 구사했다는 점, 무질서, 불안정, 다양성, 일시성 등을 긍정적으로 평가하며 강조했다는 점에서 특히 주목을 받았다. 이로 인해 물리학과 화학 영역을 넘어 인문, 사회과학에까지 널리 영향을 끼쳤다.

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일리야 프리고진

고전 매트릭스

(08826) 서울시 관악구 관악로 1 대림국제관(137-2동) 5층 
서울대학교 인문학연구원

E-mail. lhkwon75@snu.ac.kr  Tel. 010-3330-5032

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