생명이란 무엇인가

Name: 생명이란 무엇인가
Brand: 에르빈 슈뢰딩거
Availability: InStock

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『생명이란 무엇인가』는 슈뢰딩거가 1943년 2월 아일랜드 트리니티 칼리지에서 행한 강연을 바탕으로 저술한 책이다. 당시에는 아직 DNA가 유전자라는 사실이 밝혀지지 않은 상태였다. 초기에 확실한 후보였던 단백질이 아니라는 건 드러났지만 그럼 무엇이 유전자인지는 몰랐던 시점, 다만 핵 속에서 나타나는 염색체와 관련있을 거라고는 짐작하고 있던 그런 시기였다. 그렇게 불확실한 상황이었기 때문에 슈뢰딩거는 이 책에서처럼 물리학, 화학, 생물학, 통계 물리학, 양자 역학 등을 다양하게 넘나들며 유전자의 실체를 추적해야 했다.

생물학자는 아니지만 최고의 물리학자 중 한명으로서, 그리고 넓게는 자연과학자의 한 사람으로써 치밀하게 생명이란 무엇인지 파고든다. 이러한 그의 지적 도전은 2차대전 이후 새로 등장하는 과학 세대에게 깊은 영향을 끼쳤다. 이 책에서 주장한 ‘유전자는 비주기적 결정이다’라는 가설적 추론은 1953년에 제임스 왓슨과 프랜시스 크릭의 DNA 이중 나선 구조의 발견으로 이어졌다.

이 책의 출간 50년 후인 1995년, 스티븐 제이 굴드와 제레드 다이아몬드, 로저 펜로즈 등이 아일랜드 트리니티 칼리지에 다시 모였다. 이들은 슈뢰딩거의 업적을 기리고 1995년 당시 생물학의 핵심 문제들에 대해 자신들의 견해를 발표했다. 이 글들을 모아 출간한 책이 바로 󰡔생명이란 무엇인가? 그 후 50년󰡕(지호)이다.

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저자|책 에르빈 슈뢰딩거

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